Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ist am Sonntag in Nordrhein-Westfalen eingetroffen. Nach dpa-Informationen wurde er von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) begleitet und nach der Landung von NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) empfangen. Selenskyj wird zur Verleihung des Karlspreises in Aachen erwartet.
«Ein Held Europas und ein großer Kämpfer für die Freiheit – willkommen in NRW», schrieb Wüst am Sonntag auf Twitter. «Er und das ukrainische Volk leisten täglich beispiellosen Widerstand. Ihre Stärke, ihr unbedingter Wille und ihr Durchhaltevermögen sind beeindruckend. Wir stehen fest an ihrer Seite», hieß es weiter.
Selenskyjs Teilnahme an der Zeremonie in Aachen war monatelang ungewiss. Der Präsident des Landes, das sich gegen den Angriffskrieg Russlands wehrt, gilt als sehr gefährdet. Die Zeremonie im Aachener Rathaus wird von extrem strengen Sicherheitsauflagen begleitet.
Den Karlspreis erhalten Selenskyj und das ukrainische Volk für ihre Verdienste um Europa. Zur Begründung hieß es, dass das ukrainische Volk unter Selenskyjs Führung nicht nur die Souveränität seines Landes und das Leben seiner Bürger verteidige, «sondern auch Europa und die europäischen Werte».
Die Redner im Krönungssaal des Aachener Rathauses sind am Sonntag Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD), EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und der polnische Regierungschef Mateusz Morawiecki. 700 Gäste sind geladen.
Die Stadt Aachen und die Polizei hatten zuvor mit allen möglichen Varianten einer Visite Selenskyjs geplant: einer persönlichen oder einer per Video zugeschalteten Teilnahme. Auch eine Vertretung durch eine andere ukrainische Persönlichkeit galt als möglich.
Die Sicherheitsmaßnahmen in Aachen begannen schon Tage vor der Verleihung. In der Innenstadt wurden Gully-Deckel versiegelt, Sperrgitter aufgebaut. Seit Sonntagnacht gilt das Aachener Stadtzentrum als Sicherheitsbereich.
Der Karlspreis erinnert an Karl den Großen (748-814). Er führte ein riesiges Reich, das sich über einen Großteil Westeuropas erstreckte. Der Frankenherrscher führte einheitliche Gesetze und Währung ein. Er wird oft als Vordenker des geeinten Europas gesehen. Aachen war seine Hauptresidenz.
